أخفق أكرم عفيف نجم قطر في تحقيق إنجاز تاريخي كأول لاعب يظفر بجائزة أفضل لاعب في آسيا 3 مرات، بعدما صفق لتتويج منافسه السعودي سالم الدوسري مساء الخميس بالرياض.
وأكد أكرم عفيف أن سالم الدوسري يستحق الفوز بجائزة أفضل لاعب آسيوي للمرة الثانية في مسيرته.
وحقق الدوسري المركز الأول بجائزة الأفضل، يليه عفيف ثانياً، ثم موهبة منتخب ماليزيا عارف أيمن لاعب جوهور دار التعظيم ثالثاً.
وقال عفيف بعد مراسم الحفل: "أبارك للجمهور القطري التأهل لكأس العالم 2026، وأشعر بالفخر لتواجدي بين المرشحين لجائزة الأفضل، والأهم تحقيق إنجاز التأهل للمونديال".
وأضاف نجم فريق السد: "سالم الدوسري يستحق الجائزة، وأبارك للسعوديين تأهلهم لكأس العالم".
وتابع: "المنافسة بيننا كانت شريفة، وهو لاعب كبير قدّم موسماً مميزاً مع الهلال والمنتخب".
وأقر عفيف بأن قيادة قطر للتأهل إلى المونديال، لأول مرة عبر التصفيات بعد استضافة نسخة 2022، من أجمل لحظات مسيرته، ويتطلع إلى إسعاد ناديه السد وقيادته للتتويج بلقب دوري أبطال آسيا للنخبة.
كما اعترف بأنه طلب بالفعل من جمهور منتخب قطر "رمي العلب" في الدقائق الأخيرة من مواجهة الإمارات ضمن الملحق الآسيوي، موضحاً أن الهدف كان "إضاعة الوقت وحماية النتيجة".