تتأهب بعثة المنتخب الوطني الأول لكرة القدم، لشد الرحال صوب مدينة ملبورن، فجر غدٍ السبت، عبر مطار الملك خالد الدولي بالرياض، في مهمة استعادة التوازن أمام مضيفه الأسترالي، ضمن التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2026.
اقرأ أيضًا | 206 أيام تكفي.. جيسوس رجل الأرقام القياسية
ويستعد الأخضر لخوض مهمة صعبة خارج القواعد عندما يحل ضيفًا على أستراليا يوم 14 نوفمبر الجاري، على ملعب ريكتانجولار ملبورن، في أولى اختبارات المدرب الفرنسي في الولاية الثانية، قبل أن يطير إلى جاكرتا لمواجهة إندونيسيا، في التاسع عشر من الشهر نفسه، على استاد غيلورا بونغ كارنو بحثًا عن استعادة الكبرياء.
وشهدت قائمة إيرفي رينارد مفاجأة من العيار الثقيل، بعدما قرر استدعاء سلمان الفرج، قائد فريق نيوم –الناشط في دوري الدرجة الأولى-، إلى صفوف المنتخب من جديد بعد غياب طويل، في ظل ثقة الفرنسي في خبرات الكابيتانو من أجل مساعدة الأخضر على تجاوز كبوة النتائج.
وضمت قائمة الأخضر في ولاية إيرفي رينارد الثانية مكونة من 27 لاعباً، عبدالرحمن الصانبي، أحمد الكسار، حامد يوسف، محمد اليامي، ياسر الشهراني، علي البليهي، عبدالإله العمري، علي لاجامي، حسان تمبكتي، مهند الشنقيطي، سعود عبدالحميد.
واختار رينارد أيضًا في قائمة الأخضر؛ سعد الناصر، عبدالإله المالكي، عبدالله الخيبري، مصعب الجوير، سلمان الفرج، محمد كنو، سلطان الغنام، ناصر الدوسري، فيصل الغامدي، أيمن فلاتة، سالم الدوسري، عبدالله الحمدان، عبدالله رديف، مروان الصحفي، فراس البريكان، صالح الشهري.
من جهة أخرى، استبعد إيرىي رينارد عبدالإله العمري، مدافع فريق الاتحاد، من قائمة الأخضر بعد الإصابة التي تعرض لها في المشاركة الأخيرة مع النمور أمام العروبة، ضمن منافسات الدوري السعودي للمحترفين، فيما ضم المدرب الفرنسي عون السلولي.
ويُقيم الأخضر معسكرًا إعداديًا في مدينة ملبورن الأسترالية، بدءًا من يوم الأحد المقبل، على أن تكون مغادرة رجال المدرب إيرفي رينارد، فجر يوم السبت المقبل، من مطار الملك خالد الدولي، استعدادًا لخوض الجولتين الخامسة والسادسة من التصفيات الآسيوية في الطريق إلى مونديال 2026.
وكان الاتحاد السعودي لكرة القدم توصل إلى اتفاق المدرب الفرنسي المخضرم، في 26 أكتوبر الفائت، لقيادة الدفة الفنية للمنتخب الوطني حتى نهاية عام 2025 مع خيار التمديد حتى كأس آسيا 2027، وذلك بعد فض الشراكة مع الإيطالي روبرتو مانشيني بسبب تراجع النتائج.
رينارد بدا الحل المثالي لاستعادة الهيبة، حيث قاد الأخضر في الفترة بين يوليو 2019 ومارس 2023، حيث خاض معه 45 مواجهة، فاز في 20 وتعادل في 10 وخسر 15 مباراة، وكان الإنجاز الأبرز في ولاية الفرنسي، التأهل لكأس العالم 2022، والفوز على الأرجنتين 2-1، قبل أن يرحل صوب منتخب سيدات فرنسا في أولمبياد «باريس 2024».
ويبدو الأخضر في وضعية لا يحسد عليها في مشوار التصفيات، حيث اكتفى بتعادل باهت أمام إندونيسيا في افتتاح مشوار الدور الحاسم من التصفيات الآسيوية، بهدف لكل طرف، قبل أن يخسر أمام اليابان في جدة بثنائية نظيفة، ومن ثم تعادل على الملعب نفسه مع البحرين دون أهداف، فيما جاء الفوز الوحيد خارج القواعد على حساب الصين.
وابتعد منتخب اليابان بصدارة ترتيب المجموعة الثالثة في الطريق إلى مونديال 2026، برصيد 10 نقاط من 4 مباريات، بفارق 5 نقاط كاملة أمام الثالوث المطارد السعودية وأستراليا والبحرين على الترتيب، فيما يأتي إندونيسيا خامسًا برصيد 3 نقاط، في حين لا زال رصيد الصين خاليًا من النقاط.
وكان الاتحاد السعودي تعاقد مع روبرتو مانشيني؛ في 27 أغسطس 2023 لتولي مهمة تدريب الأخضر، حيث قاد الفريق في 18 مباراة حتى الآن، بين رسمية وودية، حقق خلالها الفوز في 7 مباريات، وتعادل في 6 وخسر مثلها، وسجل الصقور تحت إمرته 26 هدفًا واستقبل 22 أخرين.