أرنولد يعوّل على "خبرته الواسعة" لقيادة العراق إلى كأس العالم

أعرب غراهام أرنولد مدرب العراق، عن ثقته بقدرته على قيادة "أسود الرافدين" إلى نهائيات كأس العالم، للمرة الأولى منذ 40 عاماً.

جاء ذلك بعدما أوقعت القرعة العراق مع السعودية وإندونيسيا، في ملحق التصفيات الآسيوية المؤهلة لمونديال 2026.

أرنولد (61 عاماً) الذي درّب أستراليا سابقاً، خلف الإسباني خيسوس كاساس في مايو بتدريب العراق، وسيحاول قيادته إلى نهائيات كأس العالم، للمرة الثانية بعد ظهوره الأول في المكسيك 1986.

وقال أرنولد: "لديّ خبرة واسعة في العمل ضد المنتخبين السعودي والإندونيسي. أعرف نقاط قوتهما، لكنني أعرف أيضاً نقاط ضعفهما".

وأضاف: "لكننا العراق، دولة فخورة جداً، وتصنيفنا أعلى من تصنيف السعودية وإندونيسيا لدى فيفا (الاتحاد الدولي لكرة القدم)، وعلينا إثبات ذلك".

"سنقاتل لتحقيق حلم ملايين العراقيين"

من أبرز إنجازات أرنولد قيادته أستراليا إلى ثمن النهائي في كأس العالم 2022، قبل خروجه أمام الأرجنتين، التي أحرزت اللقب لاحقاً.

واستقال من تدريب أستراليا في سبتمبر 2024، بعد تعادلها سلباً مع إندونيسيا في جاكرتا. لكن أستراليا تجاوزت بدايتها المتعثرة وتأهلت إلى المونديال بقيادة توني بوبوفيتش.

آخر مواجهة لأرنولد مع السعودية كانت في مارس 2022، عندما خسرت أستراليا 1-0 في تصفيات كأس العالم على ملعب "الإنماء" بجدة، حيث سيواجه العراق "الأخضر" في 14 أكتوبر.

وقال المدرب الأسترالي: "بفضل ثقتي باللاعبين، عندما نصل إلى مباريات الملحق الحاسمة في أكتوبر، سيكونون في قمة لياقتهم البدنية والذهنية، مستعدين للفوز".

وأضاف: "أعتقد بشكل راسخ أن هذا هو وقتنا، وسنقاتل بكل ما أوتينا لتحقيق حلم ملايين العراقيين".